Il D.P.R. 382/80 di Riforma dell'Università italiana istituiva i "Dipartimenti", assegnando ad essi specificamente il compito di promuovere e coordinare le attività di ricerca scientifica in ambito universitario.

Il Dipartimento di Psicologia è stato costituito nel 1990 come sviluppo dell'Istituto di Psicologia fondato da Gaetano Kanizsa.

Il Dipartimento è sede unica del dottorato di ricerca in Psicologia sperimentale (fino al XIV ciclo); del dottorato di ricerca in Psicologia (a partire dal XV ciclo) nonché sede consorziata per i dottorati di ricerca in Pedagogia sperimentale e in Psicologia dello sviluppo.

Il Dipartimento fornisce le strutture scientifiche a supporto dell'attività del corso di laurea in Psicologia e della ricerca condotta dai docenti che ad esso afferiscono.

Gli organi sono:

• il direttore del Dipartimento (eletto dal consiglio e rinnovato assieme alla giunta ogni tre anni).
• il consiglio di Dipartimento (formato dal personale docente, da una rappresentanza eletta del personale non docente, da una rappresentanza eletta degli studenti iscritti ai Dottorati di ricerca e dal Segretario amministrativo del Dipartimento);